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A República Autônoma de Nakhchivan é um enclave do Azerbaijão cercado pela Armênia, Turquia e Irã. Um trecho de cerca de 40 quilômetros separa Nakhchivan do resto do Azerbaijão. Tal como Artsakh, já foi um território arménio que está agora sob ocupação; além disso, o Azerbaijão quase destruiu os séculos de herança cristã arménia em Nakhchivan – cujo destino enfrenta agora Artsakh.
Historicamente parte da Arménia, Nakhchivan enfrentou ondas de cerco e conquistas por parte das hordas muçulmanas que invadiram o Médio Oriente e o Norte de África a partir do século VII . Os turcos assumiram o controle no século XI e os persas no século XVI . Nakhchivan acabou por ficar sob o domínio do Império Russo no século XIX , e o mesmo aconteceu com toda a região do Sul do Cáucaso. Após a Grande Guerra (Primeira Guerra Mundial), os britânicos devolveram Nakhchivan à soberania armênia até que os bolcheviques conquistaram a região em 1920. Então, os soviéticos fizeram de Nakhchivan uma república autônoma dentro da URSS, separada da Armênia e do Azerbaijão - um status semelhante ao de Artsakh sob a URSS.
Em 1989, apenas cerca de 2.000 arménios permaneciam em Nakhchivan. A queda da Cortina de Ferro e a desintegração da antiga União Soviética nos anos seguintes levaram ao êxodo completo dos Arménios de Nakhchivan. Ao contrário de Artsakh, Nakhchivan tornou-se parte de facto do Azerbaijão em 1991 e continua até hoje.
Depois de uma luta de décadas pela liberdade, Artsakh caiu nas mãos do Azerbaijão em Setembro de 2023. O cerco e a conquista de Artsakh pelo Azerbaijão foram apenas um prelúdio, no entanto, para a destruição contínua da herança cristã arménia na região. Nisto, a história esquecida de Nakhchivan sob a ocupação do Azerbaijão é um infeliz precursor da história de Artsakh.
A International Christian Concern (ICC) informou recentemente sobre a destruição pelo Azerbaijão de uma igreja histórica e de uma vila inteira na província de Artsakh, em Shushi. Além disso, o Azerbaijão também está construindo uma grande mesquita no local onde antes ficava a vila. Um relatório subsequente mostra que o Azerbaijão continuou o seu esforço para apagar a presença de monumentos culturais e históricos arménios da conquistada Artsakh.
Em Maio de 2023, o Caucasus Heritage Watch (CHW), uma instituição de investigação apoiada pela Universidade Cornell, publicou os resultados de uma investigação abrangente sobre o “apagamento silencioso” da herança cristã arménia em Nakhchivan.
O relatório do CHW sobre Nakhchivan fornece “evidências forenses conclusivas de que o apagamento cultural silencioso e sistemático tem sido uma característica das políticas étnicas internas do Azerbaijão”. Entre 1997 e 2011, o Azerbaijão destruiu 108 dos 110 (ou seja, 98%) mosteiros, igrejas, cemitérios e capelas arménios medievais e modernos. Na maioria dos casos, o Azerbaijão deixou a terra limpa depois de destruir um monumento arménio, mas ergueu mesquitas ou outros edifícios “directamente sobre as fundações de um sítio arménio apagado” em cinco casos “como actos de violência simbólica”. De acordo com o relatório, a forma como o Azerbaijão executou a sua política de destruição completa e total permanece incerta.
Uma conclusão importante do relatório do CHW sobre Nakhchivan é que a campanha do Azerbaijão em Nakhchivan é única devido à sua natureza clandestina e à sua extensão abrangente. O relatório cita três incidentes em que as autoridades do Azerbaijão negaram o acesso a locais históricos arménios em Nakhchivan para preservar o segredo da sua política: um viajante escocês que foi detido e depois expulso em 2005, uma delegação do Parlamento Europeu em 2006, e o embaixador dos EUA em Azerbaijão em 2011. Incidentes de destruição selectiva de sítios arménios remanescentes em aldeias já abandonadas ou em ruínas mostram a totalidade da campanha do Azerbaijão.
Um relatório inovador de 2019 trouxe pela primeira vez à luz provas do genocídio cultural do Azerbaijão. Depois de um relatório apoiado por ACS em 2021 ter exposto ainda mais o genocídio, o Azerbaijão respondeu com uma negação contínua. Comentando os relatórios sobre Nakhchivan, um funcionário do Azerbaijão teria afirmado que “não existe algo como 'herança armênia' na República Autônoma de Nakhchivan simplesmente porque os armênios nunca viveram lá”. Tal como o regime otomano que perpetrou o genocídio arménio há mais de um século, o regime do Azerbaijão encobriu os seus rastos com uma política de negação oficial.
Lori Khatchadourian, professora associada da Universidade Cornell e cofundadora da CHW, observou que “o Azerbaijão não quer ser conhecido como um estado que patrocina o apagamento cultural”. Khatchadourian destacou que o Azerbaijão investiu na UNESCO para se apresentar como uma “terra de tolerância”, ao mesmo tempo que “empreendeu um programa sistemático de demolição do património”.
No relatório do CHW sobre Nakhchivan, os autores alertaram para o destino que eventualmente se abateu sobre Artsakh em 2023, reconhecendo que a comunidade internacional já tinha prestado pouca atenção à campanha do Azerbaijão em Nakhchivan. Os autores afirmaram que “o programa secreto e patrocinado pelo Estado que documentámos em Nakhchivan reafirma a importância de uma resposta internacional imediata e resoluta para que os monumentos arménios medievais e do início da modernidade de Nagorno-Karabakh [Artsakh] sejam poupados da mesma tristeza. e destino chocante como os seus homólogos em Nakhchivan.” No entanto, tal como os apelos de outros observadores internacionais e arménios, as advertências sombrias do relatório do CHW foram largamente ignoradas.
Em Maio de 2024, a ICC publicou um resumo analítico expondo, entre outras coisas, como a fraqueza da comunidade internacional e do próprio governo arménio durante o cerco de Artsakh “forneceu uma aprovação tácita permitindo ao Azerbaijão continuar a sua campanha de conquista”. O primeiro simplesmente repreendeu o Estado do Azerbaijão por este ter cometido abertamente genocídio, e o último não agiu de forma decisiva para evitar a destruição das suas terras e do seu povo. O documento descreve-o assim como “uma história de traição, pois nem as promessas vazias da comunidade internacional nem os compromissos do governo arménio impediram o cerco e a conquista de Artsakh pelo Azerbaijão”. O caso de Nakhichevan, que precedeu o de Artsakh, mas não atraiu atenção suficiente para produzir uma resposta eficaz, mostra ainda mais tal traição.
FONTE https://www.persecution.org/2024/06/13/remembering-the-lost-history-of-nakhchivan-forerunner-of-artsakh/
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